Il grog è la tipica bevanda nordica diffusa già nel '700. Si prepara con distillati ai quali si può aggiungere curaçao, zucchero e acqua bollente quanto basta. Il Punch è comunissimo nei pub anglosassoni. A inventarlo furono gli inglesi durante la dominazione in India. Il suo nome deriva da "pancha", in indiano "cinque", come gli ingredienti che fanno parte della ricetta tradizionale di questa bevanda: rum, cannella, zucchero, scorza di limone e acqua bollente.

Un tempo assaporare queste bevande era l'unico modo per scaldarsi rapidamente, oggi – almeno nelle nostre città – è una golosità, un modo per stare insieme, una voglia di risvegliare tradizioni sopite.

Partiamo con la tradizione: il vin brulè.
Si scalda il vino rosso quasi sino a farlo bollire, si aggiungono chiodi di garofano, cannella, poi lo zucchero con scorze di limone. Poi il più classico ed economico dei grog. Si scalda dell'acqua, si aggiunge lo zucchero, bucce di limone, di mandarino o di arancia, un po' di grappa.

Per chi vuole restare sveglio meglio il grog al caffè. In una tazza unire, per ogni persona, quattro zollette di zucchero, la scorza di un limone, del caffè ristretto. Poi si scalda leggermente del brandy, si versa nel caffè e si fiammeggia. A Livorno è tradizione il ponce – guai a confonderlo con il punch. Si deve bere nel bicchiere, largo, di vetro spesso, quello da vino delle fiaschetterie toscane. Si fa un caffè con una dose ricca di polvere. Si versa nel bicchiere, deve riempirne metà. Si aggiunge zucchero, secondo il gusto. Si riempie il bicchiere con del rum da correzione. Si aggiunge una scorza di limone.

Parliamo ancora di caffè ma ci trasferiamo in Valle d'Aosta per la Coppa dell'amicizia. Qui la bevanda assurge a rito. Servono per 4 persone:

• 4 tazzine di caffè
• 1 tazza di grappa bianca
• 1 tazza di cognac
• 1 tacca di Genepì
• 2 chiodi di garofano
• 1 pizzico di cannella macinata
• Qualche buccia di limone e arancia
• Zucchero semolato, a gusto