A Salemi, in provincia di Trapani, ogni anno il 19 marzo per la festività di S. Giuseppe si preparano gli altari con il pane votivo.
Un culto che quasi sicuramente ha origini arcaiche: i culti della fertilità della terra in onore delle divinità delle messi. Demetra nella mitologia greca, Cerere in quella romana. A Demetra si attribuisce anche la nascita del pane.
La tradizione arcaica nel tempo si è incontrata con quella religiosa e come è accaduto anche in altre parti dell'Italia si è rinnovata e adattata ai nuovi bisogni spirituali.
Le donne-artiste di Salemi si tramandano questa tradizione di madre in figlia e il giorno di San Giuseppe lungo le strade si decorano gli altari e le cappelle votive di pani ricamati con varie forme che richiamano la natura, fiori, piante, animali, oppure le forme della religiosità cristiana, angeli e simboli della fede, nonché San Giuseppe.
Il pane benedetto poi viene donato a tutti coloro che si fermano a pregare. Sarà conservato a casa come una reliquia. La nonna di mio marito, nativa dell'isola di Favignana, era solita spezzare e buttare in mare questo pane quando le tempeste del mare potevano mettere in pericolo la vita dei marinai. Anche questo rito rievocava qualcosa di antico. Placare l'ira e la fame delle divinità del mare dando loro in cambio il pane simbolico, il pane sacrificale al posto degli uomini.
Questo pane si prepara anche per sciogliere il voto per grazia ricevuta. L'arte popolare, povera e gratuita, ha avuto spesso le donne protagoniste sconosciute della loro creatività. Una creatività semplice ma non per questo minore.
Per saperne di più
Le farine
Il lievito
nel tempo continuo a essere ...ma cucinare e inventare ricette resta il mio punto fermo...il mio approdo, se in qualche isola è meglio! Grazie a un'amica mi sto sperimentando come insegnante di cucina italiana per donne straniere, che studiano l'italiano. Esperimento che mi sta appassionando, anche perché tra donne arabe e indiane mi tocca fare molta attenzione alla tipologia degli ingredienti.
(agg. 7/2011)
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